Il Parco Nazionale di Nahuelbuta

NAHUELBUTA: DOVE SI TROVA, COME ARRIVARE, COSA C'E' DA SAPERE

Dove si trova Nahuelbuta? Il parco nazione di Nahuelbuta si trova nella regione de La Araucania nel Cile centrale, 500 chilometri a sud di Santiago del Cile, lungo la catena montuosa che separa le Ande dall'Oceano Pacifico. L'area protetta è stata istituita per proteggere una vasta foresta temperata che rappresenta il luogo di origine della Araucaria imbricata (o Araucaria araucana) e che ospita esemplari millenari di questa conifera. Il parco offre anche grandi esemplari di Nothofagus, orchidee, piante carnivore e molti uccelli (soprattutto picchi).

Come arrivare a Nahuelbuta? L'aeroporto più vicino e più comodo per raggiungere il parco nazionale di Nahuelbuta, è quello di Temuco, 170 chilometri più a sud, servito da numerosi voli su Santiago del Cile, in coincidenza con gli arrivi e le partenze internazionali (il volo tra Santiago del Cile e Temuco dura poco più di un'ora). Alternativamente, è possibile arrivare a Conception, 140 chilometri più a nord, anche se questa città è servita solo da pochi voli. La pista che raggiunge e si addentra nel parco di Nahuelbuta è sterrata, a tratti molto ripida e con stretti tornanti, condizioni che richiedono l'uso di una vettura 4x4 di adeguata cilindrata, evitando i giorni di pioggia intensa (non serve particolare esperienza di guida, ma solo una buona auto). Il villaggio più vicino, dove si può mangiare e dormire in hotel, è quello di Angol, a poco più di un'ora di strada, mentre nel parco ci sono una quindicina di sentieri e varie strade sterrate panoramiche, da esplorare rispettivamente a piedi o in auto. Il parco di Nahuelbuta è una destinazione poco conosciuta e poco frequentata, per la quale difficilmente troverete viaggi di gruppo o comunque organizzati.

Cosa vedere a Nahuelbuta? La foresta temperata di Nahuelbuta rientra nell'area considerata il principale luogo di origine dell'Araucaria araucana (o pino del Cile) ed è uno dei pochi luoghi al mondo dove osservare esemplari secolari e millenari di questa specie, direttamente nel proprio habitat naturale. Non mancano svariate altre specie di alberi tipicamente australi, orchidee ed uccelli, che rendono Nahuelbuta un vero e proprio paradiso per gli appassionati di botanica e di natura in genere. Uno dei sentieri più spettacolari, che permette di osservare una Araucaria di quasi 2000 anni oltre a migliaia di esemplari di diversa età, è chiamato Piedra del Aguila: questo inizia poco dopo la biglietteria e si snoda per 4 chilometri dentro una primordiale foresta di Araucaria, prima di raggiungere un meraviglioso belvedere ad una altitudine di 1380 metri. Il sentiero è facile, ben segnalato e non troppo ripido: volendo è possibile rientrare percorrendo una ramificazione più lunga che permette di visitare un'altra parte della foresta.

Quale è la stagione migliore per andare a Nahuelbuta? Il periodo migliore per visitare Nahuelbuta va da fine ottobre a maggio, quindi durante l'estate australe. In inverno potrebbe esserci molta neve ed alcune piste potrebbero essere chiuse, o i sentieri impraticabili. Maggio è il momento ideale per osservare gli alberi che cambiano colore in autunno, creando un magnifico contrasto con le Araucaria sempreverdi. La temperatura diurna in estate è piacevole e raramente alta: è bene vestire a strati (leggeri) per adattarsi ai rapidi cambiamenti e, sebbene l'estate sia il periodo con meno precipitazioni, portare sempre un buon impermeabile per ripararsi dalla pioggia. Chi volesse approfondire le conoscenze su questo parco, può consultare il sito ufficiale del CONAF.

Ma adesso vediamo un po' di foto di Nahuelbuta scattate durante il nostro tour nella regione della Araucania in Cile.

Come raggiungere Nahuelbuta? Il parco nazionale Nahuelbuta dispone di vari ingressi: il più comodo e con la pista in condizioni migliori, è probabilmente quello nei pressi di Angol, cittadina che si trova ad un paio di ore di auto dall'aeroporto di Temuco, principale porta di accesso per la regione della Araucania.

Il viaggio da Angol lungo la pista sterrata richiede circa un'ora e mezza: sebbene quest'ultima sia sottoposta a regolare manutenzione, i tornanti stretti ed i ripidi dislivelli suggeriscono l'utilizzo di una vettura 4x4 di adeguata cilindrata. Prima di addentrarsi nel parco, la pista attraversa le verdi campagne del Cile tra campi e fattorie.

Il belvedere Piedra del Aguila, nel parco nazionale Nahuelbuta, offre uno spettacolare panorama sulle valli tra i monti della catena montuosa che separa le Ande dall'oceano Pacifico, luogo di origine della Araucaria araucana.

Foto delle Araucaria araucana nei pressi del belvedere Piedra del Aguila nel parco nazionale Nahuelbuta. In natura l'Araucaria assume un portamento piuttosto diverso rispetto a quello che siamo abituati ad osservare nei nostri giardini, in quanto da adulte, superati diversi decenni di età, tendono a perdere gran parte dei rami lungo la parte inferiore del fusto, con la chioma limitata solo alla parte superiore dell'albero. Questo avviene soprattutto per la competizione che si genera tra esemplari della stessa specie e con altri alberi, per la quale la pianta è portata a "cercare" la luce sempre più in alto, eliminando i rami inferiori troppo in ombra e quindi improduttivi.

Altre foto di Araucaria araucana, chiamata anche impropriamente Araucaria imbricata e conosciuta con il nome comune di pino del Cile.

Dal belvedere Pedra del Aguila nel parco Nahuelbuta, si diramano diversi sentieri che danno la possibilità di passeggiare nel bosco, tra alberi secolari (talvolta millenari) di Araucaria e faggio australe (Nothofagus).

Un esempio di bosco misto composto da alberi secolari di Araucaria e Nothofagus in competizione tra loro per esporre la propria chioma al sole.

La foresta è molto densa e, tra il fogliame e gli arbusti più piccoli, spiccano i tronchi eretti delle Araucaria, parzialmente coperti dai licheni.

Qualche animale della foresta: una bella lucertola verde ed un grosso ragno minaccioso.

Per la sua vicinanza, la cittadina di Angol potrebbe essere la base ideale per chi desidera visitare Nahuelbuta. Gli edifici sono molto bassi e generalmente in legno, in quanto questa regione del Cile è il luogo dove si verificano i terremoti più forti del pianeta (il maggior terremoto registrato registrato nel mondo, si è verificato proprio qua vicino nel 1960 ed ha raggiunto la magnitudo di M9.5).

Dove dormire ad Angol? Sebbene non si tratti di una destinazione turistica, si può sempre contare su qualche piccolo hotel, come ad esempio il Millary Inn.