Tour al lago Nartron ed al sito di nidificazione dei fenicotteri
27 e 28 Agosto 2013
Avvicinandosi al lago Natron, lungo la polverosa pista che lo collega al Serengeti, si apre lentamente una vista sul lago stesso e sulle distese di sale e soda presenti lungo le sponde.
Rispetto ai parchi della Tanzania del nord, il paesaggio nella regione del lago Natron cambia radicalmente e tutto appare molto più arido.
La pista che collega il lago Natron ad Arusha si snoda invece tra alti vulcani e resti di antichissime caldere.
Il suolo vulcanico caratterizza la regione che comprende il lago Natron.
Raggiunte le sponde del lago Natron, il vulcano Ol Doinyo Lengai ("Montagna di Dio" in lingua Masai locale) domina il paesaggio con i suoi 2882 metri di quota. La particolarità di tale vulcano è quella di produrre lava natro-carbonatitica piuttosto fredda (circa 500 gradi) e molto liquida.
In meno di un'ora, la passeggiata è premiata con l'arrivo alle cascate di Ngaresero ed alla sottostante piscina naturale.
Un tour attorno alle sponde del lago Natron offre un paesaggio dominato dal vulcano Ol Doinyo Lengai alle cui pendici pascolano le giraffe.
La vista sul lago non è ottimale a causa della foschia formata sopratutto dalla polvere, le rive offrono comunque la possibilità di avvistare alcuni fenicotteri, gnu al pascolo e mandrie di asinelli allevati dai Masai.
Lo scopo primario di questo tour al lago Natron, sarebbe dovuto essere quello di osservare la riproduzione dei fenicotteri durante il periodo della nidificazione, quando si concentrano in quest'area circa 2,5 milioni di tali uccelli. Osservare questo fenomeno però non è semplice in quanto non accade tutti gli anni e non è detto che il sito scelto sia sempre sufficientemente vicino alle aree accessibili del lago. Purtroppo non siamo stati così fortunati da riuscire a vedere lo spettacolo della nidificazione dei fenicotteri sul lago Natron, ma il tour offre comunque l'opportunità di godere di paesaggi insoliti che non esistono in altre parti del mondo e costituisce in ogni caso un interessante diversivo per staccare un paio di giorni dalla "routine" del safari.
Lungo le sponde del lago Natron, la siccità ha causato l'evaporazione di gran parte dell'acqua, provocando quindi l'accumulo di sali che tendono a "mummuficare" eventuali resti animali, come sfortunati pulcini di fenicottero, uova e pesci. Nella foto in basso a sinistra, un'immagine della Tilapia alcalina, una delle pochissime specie di pesce che riesce a sopravvivere nelle acque caustiche e fortemente saline del lago Natron.
Passeggiata sopra un mondo di sale.
Osserviamo un uovo di fenicottero che non si è mai schiuso, al cui interno è ancora visibile il "prototipo" del pulcino.
Foto lago Natron. Le sponde del lago Natron ricoperte da una spessa crosta di sale.
Una foto di gruppo.
Foto Natron. I sali del lago Natron depositati lungo le sponde prosciugate dalla siccità.
Foto Adenium obesum. Nell'area attorno al lago Natron, continuiamo ad avvistare numerosi Adenium obesum che in questo periodo dell'anno sono ricoperti di bellissimi fiori rosa.
L'area attorno al lago Natron, fortemente vulcanica, ospita alcune sorgenti di acqua calda dove è possibile fare il bagno all'interno delle piscine naturali presenti. Sorprendentemente, queste piccole piscine alimentate da acqua calda sorgiva, nonostante le piccole dimensioni e l'apparente isolamento dai grandi specchi d'acqua, ospitano un buon numero di pesciolini colorati (foto in basso a destra).
Foto fenicotteri. Una breve passeggiata all'alba lungo le sponde del lago Natron permette di osservare alcuni fenicotteri che passeggiano e si nutrono tra le basse acque vicino alla riva.
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