I coralli molli di Raja Ampat - le gorgonie e le altre specie prive di escoscheletro

Dicembre 2012

Continua la rassegna dei coralli più diffusi a Raja Ampat, occupandoci in questa pagina dei coralli molli, ovvero dei coralli che non presentano un esoscheletro a base di carbonato di calcio e che sono quindi caratterizzati da una consistenza molle.

I coralli molli sono presenti in gran quantità a Raja Ampat, soprattutto lungo le barriere protette riparate dalle onde violente del mare, ma comunque esposti alle correnti marine, in quanto, come i coralli duri, questi animali si nutrono trattenendo microrganismi trasportati dall'acqua.

A differenza di quelli duri, i coralli molli sono generalmente sprovvisti delle alghe zooxanthellae in simbiosi e sono così definiti perchè l'assenza di un esoscheletro di carbonato di calcio gli conferisce una consistenza morbida.

I coralli molli vivono sulla barriera corallina lungo i pendii dei monti che si inabissano e, in questa regione della Papua Indonesiana, sono talmente numerosi che diventano parte integrante del paesaggio sottomarino.

Foto di coralli molli di svariate specie che vivono tutte a stretto contatto, ricoprendo completamente ogni centimetro di superficie disponibile.

Con la sua parete perfettamente verticale, una montagna si inabissa nelle profondità dell'Oceano Pacifico e nuotando lungo il bordo del precipizio è possibile osservare un gran numero di coralli molli (soprattutto coralli cuoio).

Una delle specie di corallo molle più diffusa a Raja Ampat è il corallo cuoio (detto anche corallo fungo o corallo cuoio a fungo), che si può trovare isolato o vicino a numerose altre specie affini e non.

Alcuni coralli molli appartenenti al genere Dendronephtia, che comprende circa 250 specie caratterizzate da colori sgargianti e forma più o meno compatta.

Foto Dendronephtia.

Il corallo appartenenti al genere Dendronephtia viene anche definito
" corallo broccoli " per la vaga somiglianza con questo ortaggio.

Foto gorgonie.

Le gorgonie sono coralli molli molto ramificati e con i rami tipicamente disposti a ventaglio. Raja Ampat ospita una discreta popolazione di gorgonie, concentrate soprattutto nelle acque più protette, ma comunque caratterizzate da una buona corrente.

Incluse nell'ordine delle Gorgonacea, le gorgonie sono suddivise in diverse famiglie che includono vari generi e specie. Nelle foto, alcuni esemplari di Gorgonia appartenenti al genere Melithaea.

A Raja Ampat è possibile incontrare una grande varietà di coralli, alcuni dei quali caratterizzati da forme talmente bizzarre che si stenterebbe in un primo momento a classificarli appunto come "coralli". In questa foto, un corallo a bolle appartenente al genere Plerogyra (probabilmente Plerogyra Sinuosa).

Nella foto a sinistra, un corallo che somiglia piuttosto ad una felce. Si tratta di una Aglaophenia cupressina, caratterizzata da rami dalla forma a piuma. Nella foto in alto, un particolare sulle ramificazioni di una specie simile: il Lytocarpus philippinus.

Altre foto di Aglaophenia cupressina che crescono vicino ad alcune ascidia. Questo curioso corallo è diffuso a Raja Ampat soprattutto nei canali più protetti e senza onde.

Foto di coralli molli appartenenti al genere Ellisella, caratterizzati da un'ampia gamma cromatica che varia con le specie e gli individui. Per le lunghe ramificazioni, viene comunemente chiamato corallo a frusta.

° ° °

Indietro - Altri Viaggi

Informazioni Raja Ampat

Contatti | Chi siamo | Informativa privacy

Questo sito e' protetto da copyright, si prega di contattare gli autori prima di riutilizzare il materiale in esso presente. Tutte le fotografie sono degli autori, salvo dove espressamente indicato.