Tour di Mopti - la moschea di fango, il porto, i mercati
2, 3, 6 Aprile 2010

Mopti e' una delle citta' piu' importanti del Mali in quanto, sorgendo sulla confluenza di due grandi fiumi, il Niger ed il Bani, ha un importante porto fluviale che pullula di attivita' umane. Il tour di Mopti prevede una visita al porto, ai mercati locali, ed una crociera sul Niger al tramonto. Non manca naturalmente una escursione presso la bella moschea di fango.

	La grande moschea di fango di Mopti, osservata dalla strada e dal tetto di una vicina abitazione. Il fango e' uno dei piu' importanti materiali da costruzione in Mali ed una volta essiccato sembra avere la stessa consistenza di un normale laterizio.

L'ingresso al museo nei pressi della moschea di fango. L'aspetto "umano" di questa porta ha un significato storico, in quanto serviva da invito agli arabi a non rapire piu' i bambini, per portarli a lavorare nei loro paesi.

	Gli edifici di Mopti sembrano essere disposti in un labirinto ed hanno tutti una terrazza superiore. Questa mattina il sole e' oscurato dalla presenza di una spessa coltre di polvere ma, nonostante questo, la temperatura sfiora gia i 40 gradi.

Foto di Mopti : il grande porto fluviale. Essendo questo periodo al culmine della stagione secca, il fiume e' alcuni metri piu' basso del normale ed in lontananza sono visibili isole, occupate da abitazioni provvisorie e pascoli, che spariscono completamente durante la piena stagionale.

	Il sale raccolto presso le miniere nel deserto del Sahara, viene trasportato a Timbuctu dalle carovane di cammelli e quindi, tramite navigazione sul fiume Niger, arriva al porto di Mopti dove esiste un vero e proprio mercato del sale. Il sale grezzo ha l'aspetto di lastre di marmo, tra l'altro di simile consistenza ma, per questa gente, forse decisamente piu' prezioso di quel che potrebbe essere per loro il marmo stesso.

	Lastre di sale allineate lungo il porto, alcune delle quali protette da un telo di plastica. In basso, il taglio manuale delle lastre in piccole mattonelle, piu' facilmente trasportabili.

Il mercato della frutta e della verdura, ricco di molte coloratissime varieta' di ortaggi.

La bancarella della carne risulta decisamente meno invitante...

Per non parlare di quella del pesce pescato nel fiume Niger...

Una vista dall'alto permette di capire meglio quale enorme caos regni in un mercato, con centinaia di persone che si fanno strada tra la folla, spesso trasportando merci sul capo.

Se l'odore del pesce fresco e' poco invitante, quello del pesce essiccato lo e' ancor meno...

Una bancarella vende diversi tipi di sapone. Quello bianco a sfere visibili a destra e' prodotto localmente.

Diversi tipi di spezie, semi, legumi e contenitori per conservarli.

Questi contenitori sono prodotti dalle zucche e sono molto diffusi ed utilizzati. In genere, questo e' il primo regalo che riceve una donna che si sposa.

La visita al porto di Mopti prosegue verso l'officina dove i fabbri producono utensili vari utili soprattutto per la pesca, come per esempio gli arpioni. Il ferro rovente viene lavorato interamente a mano con strumenti di base come l'incudine ed il martello.

	Qua si producono invece le piroghe in legno. Per rendere impermeabili le giunture fra le tavole, viene interposto del cotone il quale, dilatandosi a contatto con l'acqua, riempie ogni spazio.

	Il tour di Mopti prosegue con una crociera al tramonto sul fiume Niger (in realta' il suo affluente minore Bani). In questo momento della giornata, le persone sono impegnate a lavare nel fiume di tutto, dai camion, alle auto, a se stessi e perfino agli animali.

Come accennato precedentemente, Mopti si trova sulla confluenza tra il fiume Niger ed il fiume Bani e questo la rende una citta' importantissima per la presenza del suo attivissimo porto che pullula di attivita' umane. Durante la maggior parte dell'anno e' possibile raggiungere in barca la lontana Timbuctu', alle porte del deserto del Sahara.

Una piroga, sotto un sole fortemente velato dalla presenza di una spessa coltre di polvere. Il colore del cielo non deve trarre in inganno: nonostante il sole sia filtrato dalla polvere e sia tarda serata, la temperatura supera ancora i 40 gradi.

	Visito un villaggio Bozo che sorge lungo le sponde del fiume Bani, poco distante del centro di Mopti. In basso a sinistra, una moschea costruita con il fango.

Pernottamento a Mopti, hotel Kanaga. Questo albergo si trova lungo le sponde del fiume Niger ed e' dotato di tutti in comfort, inclusa una bella piscina.

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