Un viaggio in Dancalia non è una normale vacanza, ma una vera e propria spedizione in uno dei deserti più estremi del pianeta, all'interno di una profonda depressione che raggiunge, nei punti più bassi, i 120 metri sotto il livello del mare. Caratterizzata dalla presenza di alcuni vulcani attivi, nonchè da una immensa crosta composta da diversi tipi di sali spessa fino a 3000 metri, la Dancalia offre paesaggi fatti di forme e colori assolutamente unici al mondo. Anche se negli ultimi anni i tour in Dancalia sono aumentati di popolarità, non bisogna dimenticare che un viaggio in questa regione necessita di una logistica impressionante, sia a causa dell'isolamento e sia a causa delle terribili condizioni ambientali, che richiedono anche un grande spirito di adattamento da parte del visitatore. Si raccomanda pertanto di intraprendere un viaggio in Dancalia solo se fortemente motivati ed abituati a questo genere di vacanze.

Da Addis Abeba, la capitale dell' Etiopia, si raggiunge dopo un viaggio di circa 550 chilometri, la Dancalia settentronale localizzata nell'Etiopia nord-orientale, vicino al confine con l'Eritrea. E' da qua che inizia il tour in Dancalia vero e proprio, grazie all'ausilio di una carovana di 4x4, di un pickup per trasportare bagagli, viveri ed acqua, nonchè di una squadra di esperti autisti e guide, con i quali sono state visitate queste località:

• Lago Afdera (detto anche lago Afrera o lago Giulietti). Si tratta di un lago salato posto a circa 100 metri sotto il livello del mare, dove sono presenti innumerevoli saline.
• Erta Ale. Il vulcano Erta Ale si innalza per circa 600 metri dal fondo della depressione dancala ed offriva sulla sua sommità, fino a Novembre 2010, lo spettacolo unico di un lago di lava in perenne ebollizione. Purtroppo una grande eruzione avvenuta proprio nel mese di Novembre 2010, ha modificato il paesaggio nel cratere, occultato anche il bellissimo lago di lava.
• Dallol. E' un antico cratere vulcanico a circa 60 metri sotto il livello del mare, caratterizzato dalla presenza di laghetti acidi colorati di verde, rosso, giallo e blu intenso, per la presenza di vari sali minerali che formano anche bizzarre incrostazioni coloratissime. Con la sua temperatura media annua di 34,4° centigradi, questo è il punto più caldo del pianeta.
• Piana del Sale. Si tratta di una immensa distesa di sale dall'altitudine media di 120 metri sotto il livello del mare, dove gli Afar, genti del luogo che vivono in condizioni terribili, ricavano le caratteristiche "mattonelle" di sale, le quali vengono poi spedite verso i mercati dell'Etiopia utilizzando cammelli, dromedari e muli.

Tuttavia, come accennato, la Dancalia è una regione remota che deve essere raggiunta attraverso un lungo viaggio tra vari luoghi di notevole interesse. Fanno quindi da contorno alla spedizione in Dancalia, le seguenti località:

• Mercati di Senbete e di Bati Interessanti mercati che si tengono settimanalmente, dove varie etnie provenienti da diverse regioni dell'Etiopia si danno appuntamento per vendere, acquistare e scambiare ogni tipo di merce.
• Regione del Tigray Imperdibile per le chiese rupestri ricavate scavando direttamente i fianchi delle montagne del pittoresco massiccio del Gheralta, nei luoghi più impensabili
• Axum La città dell'Arca dell'Alleanza, famosa per le stele e per altri importanti siti archeologici
• Gondar con i suoi castelli e la magnifica chiesa di Debre Berhan Selassie adornata di splendidi affreschi
• Lalibela e le sue chiese monolitiche costruite solo scavando nella roccia, senza l'uso di alcun materiale di costruzione.
• Lago Tana brevissima sosta al lago Tana per visitare lo splendido monastero di Ura Kidane Meret

Tour organizzato da Viaggi Avventure nel Mondo , viaggio "Dancalia Solo". L'itinerario può cambiare di volta in volta e quello presentato in questo sito rappresenta quello effettivamente svolto dal 24/12/2010 al 09/01/2011.

Nota bene: dopo alcuni anni di relativa tregua, la situazione sulla sicurezza in Dancalia è fortemente degenerata dopo che a Gennaio del 2012 sono stati uccisi nel pressi del vulcano Erta Ale alcuni turisti europei e le loro guide, in circostanze poco chiare. Prima di programmare un viaggio in Dancalia si raccomanda di consultare il sito Viaggiare Sicuri attenendosi scrupolosamente alle informazioni fornite dalla nostra Farnesina.