Trekking nel Tigray in Etiopia settentrionale, fra le chiese scavate nella roccia, sul massiccio di Gheralta
2 Gennaio 2011
Il viaggio in Etiopia prosegue dalla Dancalia verso l'altipiano etiope, precisamente nella regione del Tigray, dove tra i monti del pittoresco massiccio di Gheralta, si trovano numerose chiese costruite direttamente dentro la roccia. Un' escursione particolarmente spettacolare, permette di scoprire le chiese di Daniel Koror e Myriam Koror.
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| E' passato soltanto un giorno dall'escursione sulla Piana del Sale in Dancalia, ma quella landa desolata, dove in molte aree non cresce neanche un filo d'erba, sembra già un lontano ricordo quando sull'altipiano etiope si vedono i primi splendidi Sicomoro (Ficus sycomorus). |
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Foto Tigray. Il tour in Etiopia continua quindi dalla Dancalia verso la regione del Tigray, nell'Etiopia settentrionale, conosciuta per la presenza di alcune chiese scavate direttamente dentro la roccia. La prima chiesa che si visita è quella di Abraha Atsbeha, a circa 50km dalla cittadina di Wukro e ad una altitudine di circa 2200 metri, da dove c'è una bella vista sul piccolo altipiano circostante. |
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| Preparativi per le celebrazioni del Natale copto, che in Etiopia cade il 6-7 Gennaio. |
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| La chiesa di Abraha Atsbeha è ricavata scavando direttamente l'interno della montagna, e, risalendo al X secolo, è una delle chiede monolitiche più antiche ed importanti d'Etiopia. |
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| L'interno della chiesa monolitica di Abraha Atsbeha è adornato con splendidi affreschi risalenti al XVII secolo, in ottimo stato di conservazione, che rappresentano santi e varie scene bibliche. | ||
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| L'interno della chiesa scavata nella roccia misura circa 60x13 metri e contiene 13 pilastri che sorreggono il soffitto. Essa è dedicata ai famosi re di Axum, i quali hanno "importato" il cristianesimo in Etiopia nel IV secolo. |
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| Altre foto di Abraha Atsbeha. | ||
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| Il tour fra le chiese scavate nella roccia della regione del Tigray, prosegue fra le campagne ed i massicci del Gheralta, pittoresco gruppo di montagne caratterizzate da forme suggestive create dall'erosione. | |
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| Si decide di visitare due chiese presenti sulla cima di questa montagna appartenente al massiccio del Gheralta. La salita si rivela subito abbastanza impgnativa.
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| In compenso, gia' a pochi metri di altitudine, si apre una fantastica vista sull'altipiano che si estende ai piedi del massiccio del Gheralta. |
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| Complice anche l'aria rarefatta di una altitudine superiore a 2000 metri, la salita diventa piuttosto faticosa, mentre si passa tra claustrofobici corridoi di roccia. | ||
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| Le chiese si trovano sulla cima di questa roccia. Guardando gli altri turisti, che appaiono come piccoli puntini sulla parete verticale della montagna, mi chiedo cosa possa aver spinto gli uomini a costruire due chiese monolitiche in un luogo dove dovrebbero esserci solo aquile e caprette... oltre a chiedermi "ma chi me lo fa fare ad arrampicarmi fin lassù?" |
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| Tuttavia, continuando la salita fra stretti passaggi nella roccia, il panorama tra i monti del Gheralta e la pianura sottostante, diventa sempre più promettente. |
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| Presto mi rendo che, probabilmente, il bello di questa escursione sta proprio nella bellezza del paesaggio che si apre durante la salita, più che nella visita delle chiese in se stesse. | |
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| Dopo una faticosa salita durata quasi un'ora, finalmente si vede la parte esterna di una delle due chiese scavate nella roccia: la chiesa di Myriam Koror. |
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Foto Gheralta. Il panorama dalla cima della montagna è assolutamente spettacolare, sicuramente uno dei più bei paesaggi che abbia mai visto in Africa. |
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| Intanto, altri turisti percorrono lo stretto sentiero che sembra essere in bilico nel vuoto. |
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| Il panorama che si apre dalla parte opposta della montagna appena scalata, è altrettanto spettacolare e ricorda molto le falesie in Mali. Gruppi di bambini giocano sull'orlo del precipizo senza alcun timore. |
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| Io con la mia guida personale che mi ha dato una mano durante la salita e la discesa. La vista sull'immenso altipiano etiope è davvero magnifica. |
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Sulla cima della montagna ci sono alcune abitazioni, anch'esse scavate direttamente dentro la roccia, dove vivono i preti copti che "amministrano" le due chiese. Per minimizzare la quantità di viveri da trasportare fin quassù, i preti allevano alcuni animali e coltivano piccoli appezzamenti di terra, attualmente arsi dalla siccità che caratterizza l'Etiopia settentrionale in questo periodo dell'anno. |
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| La passeggiata continua lungo un costone di roccia che porta ad un cimitero ed alla minuscola chiesa di Daniel Koror. |
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In alto, un piccolo cimitero scavato nella roccia, dove sono presenti alcune tombe contenenti ossa umane. A sinistra, la minuscola chiesa di Daniel Koror, dove non è possibile entrare e per la quale riesco a "rubare" soltanto una foto fatta attraverso una fessura della porta di ingresso. |
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| Tornando indietro, noto questa "sfinge" naturale che sembra scolpita sulla vetta della montagna di fronte. |
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| Il tour prosegue con la visita della chiesa monolitica di Maryam Koror ( o Myriam Koror ), composta da 12 colonne, 7 archi e innumerevoli affreschi del XII secolo in ottimo stato di conservazione. | |
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| Foto chiese. Suggestive viste all'interno della chiesa di Maryam Koror, costruita scavando direttamente la roccia della montagna. | ||
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| Terminata l' escursione alle chiese si torna indietro, ripercorrendo l'impegnativo sentiero che a volte consiste semplicemente in appigli nella parete quasi verticale di roccia. |
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FOTO DANCALIA - FOTO ETIOPIA |
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