Viaggio da Kampala a Murchison Falls e tour delle cascate in barca
17-18 Agosto 2010

Il primo giorno di safari in Uganda viene trascorso prevalentemente viaggiando in 4x4 sulle dissestate strade ugandesi, raggiungendo direttamente dall'aeroporto di Entebbe, via Kampala, le cascate Murchison sul Nilo Vittoria, che vengono visitate a monte, sull'orlo del salto di 43 metri. Il giorno seguente, ad un entusiasmante safari nel parco nazionale, segue una crociera sul Nilo a valle delle cascate, alla scoperta degli animali della savana.

Il viaggio verso il parco nazionale Murchison Falls inizia da Entebbe dove è presente l'aeroporto internazionale. La strada attraversa Kampala, la capitale dell'Uganda, dove il traffico caotico fa da sfondo a venditori ambulanti di canna da zucchero. La distanza da percorrere è di poco inferiore ai 400 chilometri, ma a causa delle pessime condizioni della strada, specialmente per l'ultimo tratto, il trasferimento richiede quasi un intero giorno di viaggio.

Attraversando le campagne nel cuore dell'Uganda, si incontrano mandrie di bovini dalle grandi corna (Long Horned Ankole Cattle, conosciuto anche come Watusi o Ankole).

Dopo la cittadina di Masindi si lascia la strada asfaltata (infrastruttura piuttosto rara in Uganda), per proseguire su una strada sterrata dove la Toyota Landcruiser sobbalza spesso violentemente sulle numerose buche.

Intanto iniziamo ad incontrare la vegetazione tipica, composta da una incredibile varietà di specie arboree, cespugli o piccole piante erbacee. Nelle foto, il fiore di una acacia (a sinistra) ed una Lantana camara nana (a destra).

Raggiungiamo la Rift Valley africana, dove si apre un paesaggio immenso dominato fino all'orizzonte da una foresta pluviale impenetrabile (foresta di Budongo).

	Dopo alcune ore raggiungiamo la parte sommitale delle cascate Murchison (Murchison Falls), le spettacolari cascate sul Nilo Vittoria, conosciute anche con il nome di Kabalega o Kabarega. Le cascate si trovano lungo il segmento di Nilo che connette il lago Vittoria con il Lago Alberto attraverso il lago Kyoga. Alla sommità delle cascate Murchison, il Nilo si ritrova costretto dentro una gola fra le rocce larga appena 7 metri, prima di precipitare per 43 metri verso il lago Alberto. La portata dell'acqua in questo punto è di 300 metri cubi al secondo.

Il giorno seguente si fa una mini crociera di circa 3 ore lungo il Nilo Vittoria a valle delle cascate Murchison, con lo scopo di raggiungere la base delle cascate stesse.

	L'Uganda non è solo gorilla o animali della savana, ma rappresenta un vero paradiso per gli ornitologi, offrendo centinaia di specie, molte delle quali endemiche ed alcune rarissime.
Una delle tantissime specie di Martin pescatore (Ceryle rudis), conosciuto come "Martin pescatore bianco e nero" o "Pied kingfisher" in Inglese.
Un uccellino coloratissimo.	Merops bulocki, un uccellino conosciuto in Inglese come "Red-throated Bee-eater"

L'albero delle salsicce (Kigelia africana), così chiamato per la curiosa forma dei frutti, cibo preferito di babbuini ed altri mammiferi.

	Durante la crociera avvistiamo decine (forse centinaia) di ippopotami, talvolta riuniti in gruppi, talvolta isolati ed occasionalmente anche fuori dall'acqua.

Non mancano bufali, facoceri ed antilopi che si avvicinano alle sponde del Nilo per bere.

Avvisitamo anche alcuni gruppi di elefanti attratti dall'acqua del Nilo.

Il Coccodrillo del Nilo (Crocodylus niloticus) è un rettile dallo sguardo freddo ed inquietante. Un cartello invita a prestare attenzione se si decide di scendere dal battello.

Raggiungiamo infine le Murchison Falls, che possiamo osservare dal basso. Si percorre quindi il Nilo Vittoria a ristroso per rientrare al piccolo porticciolo da dove la crociera è partita.

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